Per la settimana giornata del girone di ritorno, la Proshop Mesagne ospita la capolista Canusium Basket alla ricerca di punti salvezza e di uno scalpo di alto livello da aggiungere al suo campionato in ripresa.
Coach Sanchez si affida al quintetto più esperto con Salerno in regia, Angelini e Smith esterni, Quaranta ala forte e Serpentino sotto canestro. Canosa risponde con Acosta, Ordine, Floreani, Pallara e Murolo.
Il primo quarto vede Canosa spingere subito forte. Nei primi minuti di gioco, in realtà, i ragazzi di Sanchez riescono a restare in scia degli ospiti riuscendo a ricucire il gap di 2-6 iniziale. Sul giro di boa, tuttavia, la capolista mette la freccia facendo valere il maggior tasso tecnico. La prima sirena riporta già 14-25.
Il secondo parziale ricalca il copione del primo, con il Canosa a fare la partita ed il Mesagne a cercare di limitare le offensive ospiti. La differenza in campo si avverte meno rispetto ai primi minuti, con la Virtus spinta da un pubblico caloroso e chiassoso, ma all’intervallo lungo il punteggio è pesante (27-43).
Il miglioramento intravisto sul finale del primo tempo anticipa un secondo tempo importante da parte dei ragazzi di Sanchez, che si prendono il lusso di vincere con pieno merito entrambi i tempi per 16-13 e 30-26, troppo poco per ribaltare l’inerzia della partita, ma abbastanza per lanciare il segnale di una squadra viva.
Basti pensare che, a settanta secondi dal termine dell’incontro, la New Virtus riesce a ricucire lo svantaggio fino al 70-75, mettendo pressione agli ospiti che chiudono sul 73-81 sfruttando un finale fatto di azioni un po’ forzate, com’era lecito che attendersi, da parte dei gialloblu.
Mesagne: Smith 15, Zurlo NE, Serpentino 2, Vitucci 0, Gonzalez 4, Piscitelli 0, Berdychevskyi 0, Angelini 21, Carriero 0, Salerno 5, Quaranta 15, Condric 11. All. Sanchez.
Canosa: Floreani 7, Murolo 14, Ordine 20, Di Giulio NE, Pallara 4, Acosta 25, Romano 4, Mansi NE, D’Amico NE, Bucciol 2, Diatlov NE, Migliori 6. All. Ciociola.